Zanussis första trettio verksamhetsår återspeglar den komplexa och spännande process då den italienska industrin växte fram. Denna tid, överskuggad av två förödande världskrig, präglades av pionjärandan och modet hos de intuitiva entreprenörer som lade grundstenarna till det moderna italienska industrisamhället. År 1916 startade Antonio Zanussi en egen verksamhet Pordenone, mitt under brinnande världskrig och utan andra tillgångar än sin briljanta intuition, lysande talang och stora entusiasm. Dessförinnan hade han arbetat på en liten verkstad i Pordenone som reparerade spisar och vedeldade kök. Han kallade sitt företag Officina Fumisteria Antonio Zanussi.

Zanussi började med en verkstad på 30 kvadratmeter och tre anställda men lyckades på bara några år öka produktionen betydligt. År 1936 hade Zanussis företag vuxit till 3 000 kvadratmeter och 100 anställda. Strax därefter producerade Zanussi sitt första vedeldade standardkök, den berömda AZP med galler i gjutjärn. De internationella framgångarna lät inte vänta på sig.

Det stora lyftet
En rad händelser i den italienska historien jämnade vägen för storföretagen. Mindre hantverksrörelser fick allt svårare att hävda sig efter andra världskriget. Produkterna skulle nu tillverkas i allt större volymer och därför blev det nödvändigt att standardisera produktionen. Den stora produktmångfalden växte fram med hjälp av de tekniska landvinningarna. Detta var tiden för det ekonomiska undret. De italienska hushållen kunde skaffa sig en teveapparat, en Fiat 500 och inte långt senare, tack vare massproduktionen på Zanussi, ett kylskåp och en tvättmaskin.

År 1959 blev Zanussi Grandi Impianti en viktig impuls för hela storköksbranschen. Vid den här tiden var Zanussi redan erkänd som en av världens största tillverkare.

Zanussi lanserade butiksfrysar i sex modeller, en automatisk diskmaskin med en kapacitet på 400 kuvert i timmen och en spis för alla gastyper. Allt konstruerat och tillverkat i Vallenoncello-fabriken. Nu hade företagets kontinuerliga forskning och utveckling inletts, driven av en motivation att utveckla nya produkter, ett behov att täcka alla krav på marknaden. Innovationer med avseende på produkter och processer krävdes för att öka förmågan att konkurrera med hög kvalitet. Geografisk expansion blev nödvändig för att klara den ökande efterfrågan.

En koncern föds
Slutet av 1960-talet och början av 1970-talet präglades av ett fåtal större förändringar.Professionell utrustning fick en egen marknad och var inte längre en division inom området hushållsmaskiner som fram till dess hade varit den historiska kärnverksamheten. Professionell utrustning börjar bli allt viktigare för företagets profil. 

Generationsväxlingen äger rum precis när industrin övergår från skräddarsydd produktion till massproduktion och samtidigt som moduluppbyggda produktserier börjar tillverkas på de nya anläggningarna i Vallenoncello. Zanussis förmåga att omedelbart reagera på den explosionsartade efterfrågan och kulturella förändringar inom storkökssektorn gör det möjligt att snabbt expandera över hela Europa.

Den stora händelse som blev startskottet för Zanussis snabba expansion på detta område var övertagandet av F. Zoppas spa och dess dotterbolag, Italiens näst största tillverkare av elapparater och utrustning för privata och professionella kök världen över. Förvärvet ökade Zanussis globala produktionspotential avsevärt. Sammanslagningen resulterade i en av de mest imponerande produktions- och försäljningsorganisationerna inom storkökssektorn.

Sammanslagningen med den stora, svenska Electrolux-koncernen 1984 innebar att organisationen kunde inlemmas i en mer ambitiös europeisk strategi som syftade till att förena moderbolagets ekonomiska resurser och administrativa kompetens med Zanussis ledande ställning, produktiva personal och stora erfarenhet.

Den snabba tillväxten av marknadsandelarna i Central- och Sydeuropa har fortsatt och resulterat i framgångar inom professionell köksutrustning som tidigare varit okända på europeisk nivå.

Varumärket Zanussi fortsätter att spela en ledande roll och denna ställning baseras på mer än 50 år av historia, erfarenhet och framgångar liksom ständiga produktförbättringar.